国亲戚。“给你。”迈克尔捏着戒指，“喏，还给你。”——用了英语。

　　昆尼西伸出手，手指细长白皙，是迈克尔心目中大学生的手。“谢谢，”他也用了英语，“非常感谢。”

　　“我也有戒指。”迈克尔伸出手指比划，可惜，他的手要粗糙得多，从能走路开始，他就得喂牛、干活，手掌层迭着茧子。后来当了兵，老茧上又迭上了新茧。“我在城里买的，我老婆喜欢你们欧洲的戒指，”他说，语速不自觉变快，“你呢？”

　　“不是买的。”昆尼西简单地说，拽起衬衫的领扣，把戒指仔细地放进暗兜，“总之，谢谢你了。”

　　“埃玛？”迈克尔问，“戒指上刻着一个名字。”

　　“对，她叫埃玛。”昆尼西抿起嘴唇，“希望她还活着。”

　　晚饭前，迈克尔找蒂姆道歉。蒂姆看起来不太好，脸色苍白。“没事啦，”他惨淡地微笑着，“我不该说那些浑话——原谅我吧，老兄，你说的没错，用别人的戒指求婚不太对，我不该这样做。”

　　“你没事吧？”迈克尔担忧地问，“你——你该不会——”

　　“她拒绝了我。”蒂姆说，嘴唇颤抖，“尤塔拒绝了我……她说，唉，她说，她可以陪着我，但她不能跟我回美国……她有未婚夫，她未婚夫在东线；还有她爸爸……”

　　迈克尔一时之间不知道该怎样安慰蒂姆，“她不能跟你回美国？那……嗯……我想……”

　　“我没事儿，我想开啦，”蒂姆苦笑，“至少她很诚实，相当诚实。她告诉我，她未婚夫是她中学同学，他们俩的家就隔着一条街。她爸爸去了哪里，她也不清楚……可能在城外，也可能在莱茵河另一边。她哭了，迈克，她哭着说，她爸爸瘸了一条腿，可城里已经没有年轻人去当兵了，天天都能听到炮响，子弹嗖嗖飞过房顶，飞机的引擎响得可怕。他们还想让她弟弟也去呢，可他太小了，拿不动枪。上帝啊，那孩子才九岁……”

　　“她不能跟我回美国，她想等等看。也许她未婚夫和爸爸还活着。”蒂姆揉揉鼻子，眼睛通红，“别那样看着我，兄弟，我没事，真的。我就是想不通，你说，为什么要打仗呢？这他妈真是闲的。我这辈子都没想过要来欧洲，离我家那么远的鬼地方……世上的大人物脑子里装的都是什么？操他的，我本来不想来欧洲的，我就想老老实实当个工人，这有问题吗？去他妈的战争，婊子养的战争！”

　　“没问题，”迈克尔说，“没问题，当然没问题。我也没想过跑这么远……就为了愚蠢的战争。玛丽，”提起妻子，他忽然灵光一闪，“你知道的，玛丽她去工厂上班了，现在当上了主管。她写信来，工厂里全是女孩，漂亮的美国女孩，单身。要是你不嫌远，等战争结束了，你跟我回去。玛丽准能介绍一打女孩给你——行啦，结婚还是找个美国女孩比较好，她们干起家务来就像头小母牛。你可不能指望娇贵的欧洲女孩做家务。我结过婚，没人比我更清楚这点了。”

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