一旦发现,立刻让驱逐舰分队进行驱离!必要时,可以击沉!”艾伯尔中将手举着望远镜目送侦察机远去,然后十分果断的下达了命令,战机只会由自己来创造,而不可能等中国人送来。
工业能力贫乏的西海岸,显然并不足以支撑美利坚合众国对太平洋的权益诉求,对于这一点,巴拿马运河主导权的丢失,则让他更感受到中国的危险!所以,即便拥有庞大的太平洋舰队,在中国人已经实际掌控近20年的太平洋上作战,美国海军显然并没有任何的主场优势,艾伯尔确信一点,即便集结了自认为足够的力量,但却依旧需要绝对的完美的战术!
艾伯尔舰队从澳大利亚珊瑚海域消失后整整18个小时,依旧没有任何确切的消息送到南华战区司令部,而接下来的10个小时内,那片海域将再次被黑暗笼罩,这意味着,追踪到美国人的可能性极其微小……而就在20日深夜,从北京加急送来的电报,带来了另外一个预料之中的糟糕消息!
20日夜,英国首相艾斯奎斯照会中国驻英大使王黎,宣布英国将履行对美国的军事协定,如果中美之间无法在未来24小时内达成停战协定,英国被迫废止中英和平条约,正式对华宣战……而中美战事已经在加勒比海打响,根本不存在立刻停战的可能性,这意味着,24小时之后,从印度洋到澳大利亚的英国海军,将可能会采取军事行动。
彻夜常明的南华战区司令部内,滴滴答答的电报声、往来不断的脚步声,向所有人揭示着战局的紧张,而战区参谋部毫无疑问是这一盘大棋的操盘手,所以,担任参谋总长的陈明显然比军区司令官吕翰更要忙上几分,面对着巨大的太平洋地图,他捏着一支红笔,苦苦思索这个美国佬可能的战术……
这时候,一名参谋在门口大声报告,“将军,唐镇司令回电,不迟于午夜前将完成舰队出击准备,不过他回电建议新几内亚莱城基地持续对所罗门群岛进行侦查,唐将军认为,美国人要深入北太平洋,所罗门群岛是最可能的中间补给点。”
中美宣战的当日,驻防关岛的南华第二分舰队就已经整装待发,舰队司令官唐镇中将很清楚坐镇关岛的目的,那就是要盯住美国佬,防止对手任何进入东太平洋防区的意图!
当然,从战略的角度来看,虽然美国在澳大利亚布里斯班集结了实力不俗的太平洋舰队,并且有皇家海军狄思特勋爵所辖印度洋分舰队协助,但美国人绕过北澳、新几内亚防区,进入南华腹地作战的可能性并不大,毕竟南华战区在北澳、爪哇、苏拉威西、吕宋,都有完备的路上防卫和海上反制力量。
南华周边海域,对于庞大舰队的活动,虽然谈不上太多限制,但却同样适合中国海军驱逐舰和潜艇的活动,对方一旦在这些海域被击伤,都意味难以从中国海军的持续攻击中脱身,极大可能的战损,而一旦陷入中国海军的围攻,美国人将会遭遇最糟糕的局面――中国大舰队将会选择最佳的机会给予痛击。
身处战线前沿的唐镇,自然也意识到另外一个极大的可能性,美国佬就是冲着自己来的……作为一名分舰队司令官,他自然也仔细考虑过这种可能性,随后得出了自己的观点――极有可能!
作为应对的措施,唐镇自然面临两种选择,继续驻守关岛,以关岛的海陆防卫力量为核心,以逸待劳的等待美国佬!或者是,主动出击,在辽阔的大海上追击美国佬!
迎击!还是备战!(未完待续。)
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