梁洛仁摸着唇上短髭,回答道,“我从朔方城出来时,王兄讲得很明白——唐军来势汹汹,不可与之争锋,只能以退为进,放弃我境百十里,待对方战线拉长,士卒疲惫时,再相机而战,战则可胜!”
“何况,茫茫戈壁横亘其中,”刘汝匿成双手合抱胸前,笑道,“我有地利之便,只须天时一合,众军齐心,击破唐军,则指日可待啊!”
“正是,正是,”梁洛仁连连点头,说道,“此前,大帅击溃柴绍的后军,不过是给对方一点儿颜色看看,叫他知道好歹,与其在阿哈城中固守待毙,不如早早投降,捡条命走。”
“哈哈,哈哈,”刘汝匿成开怀大笑,说道,“义弟此言,正合我意啊!今晚,咱们宰牛杀羊,不醉不归!”
……
天光微亮,荒野茫茫,晨露未尽,风过寒凉。
胡木滩里,一队骑兵由北向南,疾驰而来,旌旗猎猎,马蹄阵阵。
明黄军旗上,大大的“唐”字清晰可辨,骑兵都尉乐纡一马当先,执绺扬鞭,双目远眺,搜索四方——后军失期不至,且没有任何音讯,奉军帅绍柴绍的命令,乐纡率领三百精骑,从阿哈城出发,日夜兼程,穿越胡木滩,搜寻后军的下落。
一日一夜,人不卸甲,马不去鞍,乐纡带着队伍向南突进,远远看去,晨光之中,黑石砭的丘陇山廓已映入眼帘了。
“将军,咱们一路南下,未见后军踪影,兄弟们早已疲惫,前方荒丘处,是否稍作休整,略进水米?”乐纡身后,一名校尉猛抽一鞭,赶上来说道。
乐纡抬头看了看前方,只见四、五百步外,一处驼峰似的荒丘静静矗立,朝阳射来,投下长长的山影;再回转头去,看看麾下骑兵,个个气喘吁吁,汗流浃背,疲态尽显。
长途行军,未暇进食,乐纡早已饥肠辘辘,于是,一举马鞭,高声说道“全体听令,前方小丘处,下马休整!”
话音一落,骑兵大队才冲出去百十步,突然间,从小丘之后传来“嗖嗖嗖”的声响,在宁静的荒滩中,清脆可闻。
瞬间,数百支利箭拖着长长的黑影,疾风骤雨般地扑面而来。
奔行中的唐军未及反应,数十人便中箭坠马,滚落于荒石滩中,传来阵阵哀号。
乐纡惊愕不已,稍稍一怔,立刻高声喊道“马盾防御!”距小丘两百步时,突然听到数百人“呦呦”的高喝声,只见两路骑兵一左一右从丘后杀出,沙石翻飞,蹄声隆隆。
仔细再看,来者皆裘帽左衽,褐袍加身,举持角弓,挥舞槊刀,部伍之中旗纛猎猎,金色狼头镶缀其上。
乐纡看在眼里,疑惑心头,此刻,却不敢分神,抽出大刀,高喝一声“张开两翼,迎击!”
转眼间,两军交锋,“铛铛”四响,战马对冲,血雾飞溅。
环刀交映弯刀,锋锋相碰;长剑挡击长槊,火星迸发!
左右两边,各起扬尘,黄幡跃动,黑旗挥舞,彼此噬咬,难解难分。
一刻,两刻,半个时辰…
太阳渐渐升高,金光射来,荒丘下顿成棕褐一片,分不清哪是沙尘,哪是血雾。
眼看战况僵持,于已不利,满身血污的唐军校尉策马驰来,一拱手,高声道“将军,对方势强,不可恋战呐!我带兄弟们殿后,你速速北撤,回报霍公!”
乐纡一挽缰绳,倒提长刀,扫视四周,只见三百人的骑队已损失过半,剩下的骑兵只有招架之功,已无还手之力,便一皱眉头,大声说道“你等且战且退,脱掉敌人,速返阿哈城!”
说罢,乐纡调转马头,带率数十人,挥舞刀剑,冲出一条血路,再次奔入胡木滩中,朝着北边急急驰去……
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