洛阳南宫,御书房。
十八岁的刘协背负双手,正一脸焦虑的走来走去,首席大太监魏忠贤则怀抱拂尘站在一旁伺候着。
“忠贤,你认为皇叔与杨卿会支持朕的意见么?”刘协彷徨无措的问道。
“也许会也许不会吧!”
魏忠贤给了一个模棱两可的答案,自从朱元璋全军覆没的消息传到洛阳之后,刘协就寝食难安,屡次向魏忠贤表示出自废帝号,亲自赶往江陵向刘辩请罪的意愿。这让魏忠贤心中很是不快,遂建议刘协召见扶风王刘掣与大司马杨坚询问他们的意思。
魏忠贤深知一旦刘协主动退位,那么自己的太监生涯就算结束了,当初想要靠着净身而获得荣华富贵的美梦也将破碎,这让他对刘协很是抵触。
“当初董卓死后朕就不该听朱元璋和杨素的建议,应该主动退位,还政权于皇兄。他们蛊惑朕与皇兄争锋,事到如今,悔之晚矣,不仅破坏了我们兄弟的情义,也害得天下百姓流离失所,朕之罪也!”刘协说着话忍不住以泪洗面。
正说话间,司礼太监来报:“启奏陛下,扶风王与大司马求见!”
“快宣!”刘协拭去泪痕,在书案后面正襟危坐。
因为朱元璋全军覆没,坐镇长安的刘彻刚刚于前日傍晚抵达洛阳,连续两天都在和文武重臣商议对策,如何才能扭转当前的不利局势?
不料昨日深夜,魏忠贤亲自去了一趟刘彻下榻的驿馆,告诉了他一个惊天消息:“启禀王爷,自从朱元璋全军覆没的消息传到京城之后,陛下就动了退位让帝的心思。这几天一直犹豫不决,多次询问老奴的意思,都被老奴以宦官不便涉政婉拒。故此陛下决定明日一大早召王爷与大司马入宫,共商归顺金陵朝廷之事!”
刘彻闻言吃了一惊,但拿不准魏忠贤深夜来见自己,到底是出自本意抑或是刘协派来试探自己,因此也未置可否。打算第二天等刘协亲自说出口之后再做决断,遂客客气气的派人送走了魏忠贤。
虽然平日里刘彻与杨坚各怀心思,但在这紧要关头也明白大家都是一条绳上的蚂蚱,一荣俱荣,一损俱损。刘协向刘辩认罪或许会因为手足兄弟的身份得到善待,甚至满朝文武大部分都能得到礼遇;但唯独自己与杨坚将会被秋后算账。
所以刘彻绝对不允许这种事情发生,送走了魏忠贤之后,马上连夜驱车赶往杨坚的大司马府商议此事。两人密谈了大半夜,最后达成共识,无论如何都要设法阻止刘协主动退位的念头。待明日清晨刘协挑明之后,先全力劝谏,若刘协不听劝阻,再另想它法。
九月的阳光透过窗棂照射在刘彻的脸上,隐隐浮现出一丝杀机,躬身作揖道:“今日不用早朝,陛下大清早突然召微臣与杨司马来南宫,不知有何吩咐?
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