正月中旬,春回大地,积雪消融。
合浦郡治所合浦城,向南距离儋州海湾大约六七十里路,每日吹来的寒风都带着一股海腥味。
去年初春,裴元庆率领五万贵霜军,与韦昌辉、李秀成统率十一万太平军残部席卷而来,仗着人多势众包围了合浦,攻了几次,俱都无功而返。
四月底,穆桂英与樊梨花、贞德三大女将领衔的先锋队伍悄然抵达合浦北部,并且在数百里之外就采用夜行昼宿的战略,悄无声息的逼近贵霜军侧翼,攻其不备。徐晃、苏烈趁机从城内出兵夹攻,一举歼敌两万余人,杀的裴元庆向南败退了八十里地,方才遏制住了颓势。
之后,王贲率领的十五万援军抵达交州前线,王贲派遣了麾下大将贾巴尔率领两万人来协助裴元庆,又重整旗鼓向合浦进军,与汉军大大小小鏖战了十余场,互有胜负,局势陷入胶着一直持续到现在。
天子御驾亲征屡见不鲜,但王妃挂帅却是凤毛麟角,听闻穆贤妃亲自率军来援,合浦城内的汉军士气很是高涨。徐晃三番五次力邀穆桂英进入合浦城坐镇,由自己与苏烈等人出城扎营,互为犄角,俱都被穆桂英婉言谢绝。
“将在外,不必论尊卑贵贱!公明将军是主将,就应该由你坐镇合浦,我与樊将军、贞德将军是援军,便是客军,自该在城外安营扎寨,内外呼应,共抗强敌。”穆桂英如是说道。
就这样。穆桂英率领樊梨花、贞德两位女将,以及在江东组建的两千女兵。三万援军在合浦城下西北十里安营扎寨,与合浦城互为犄角。
徐晃唯恐穆桂英有失。毕竟是皇帝的女人,千金之躯,万一有个闪失,自己的前程势必会蒙上阴影。便留下苏烈、卢象升守城,自己带着郭威提兵两万,隔着穆桂英的营寨七八里屯驻,以便随时驰援。
天气日渐转暖,积雪消融的无影无踪,双方的斥候活动的越来越频繁。
“孟良。本帅拨给你三千兵马,在合浦周围游弋,严防贵霜斥候!”
刘辩迟迟不肯发动大规模战役,穆桂英等人只好耐着性子按兵不动。但贵霜的斥候犹如跳蚤一般在合浦周围活动,让穆桂英很是恼怒,看看天气转暖,便拨给孟良一支兵马,派他外出游弋巡逻。
生的五大三粗,皮肤黝黑。相貌粗鲁的孟良立即拱手领命:“娘娘放心,只要贵霜斥候敢来刺探,孟爷保证来一个杀一个,管杀不管埋!”
“孟将军……你这话不很不礼貌哦!”一身戎装。金色长发披肩,英姿飒爽的贞德操着略显蹩脚的汉语说道,“你怎么可以这样对元帅说话?”
“嘿嘿……习惯了!”孟良搔了搔头皮。不好意思的憨
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