瀛涯胜览》是随郑和下西洋的马欢整理的出海经历。其中描述了沿途经过的二十国航路、海潮、当地风土人情、语言、气候、特色物产、货币林林总总。自从朝臣们反对郑和下西洋,海禁从未有过松动。除了藩属国上贡时期,已经很少人提及大明之外的世界。
惠安伯看得津津有味:“没想到海外很喜欢我们的丝绸、瓷器和茶叶。日本多金?这什么国有好多宝石!这个岛有上等木材!海外遍地都是发财的机会!”
一群人翻着书热烈地讨论着。
“太子为何要看《瀛涯胜览》?”终于有人察觉了异样。
英国公心累,你们刚想到啊!
“去年御马监秘密在山东临清造了十艘郑和宝船。”英国公决定不为难他们了。
惠安伯“腾”地站起,一拍桌子大吼,“我说囚牛商行垄断白糖生意赚了一大笔银子,偏偏不见太子出银购粮!原来银子用来造船了。”
“囚牛商行赚的银子花在西北!那里才是大头!”英国公指着惠安伯鼻子大骂,“御马监用来造船的银子,都是从你们身上赚来的。外面传言吃海鲜壮阳,尤其是威海的海鲜功效最好。你们统统跑去买了!太子就费了点冰块和人手、运费,赚了十艘郑和宝船!你们至今一无所知!竟然还在纠结粮价跌了!”
被骂得狗血淋头的惠安伯不服气:“我们不知道,内阁和六部不也不知道吗?如果他们知道,早弹劾太子不遵祖制妄图出海。”
英国公沉默片刻。
太子高调做人、低调做事,的确瞒住了很多人。他会知道这些事,还是听皇上说的。皇上要他在军中找熟悉海事的将领。想必只等海面冰化开,太子就会派出船队出海贸易。
“本公决定掺和一脚。”英国公放弃了和他们商议的打算,直接说出了决定。
“可是,”惠安伯等人顾虑重重,“太子会允许我们插一脚吗?”
永乐朝郑和下西洋带回了很多值钱的东西,勋贵家或多或少都有赏赐。只要太子弄到当年郑和的航海图,出海铁定能赚银子。他们无意中和太子多次交手,都处于下风。
“会。”英国公一口断定,“太子缺银子。”
“太子怎么会缺银子?不说囚牛商行,光皇家奶茶店的分红、内承运库的丝绸、茶叶等物品,足够太子装满十艘宝船。”
“太子准备充实囚牛商行,想把商行弄成百货行,网罗所有生活必需品。今后在京官员的一部分俸禄用囚牛宝钞发放,可从商行买到比市面上价廉物美的货物。”英国公言简意赅。
英国公话中透露出太多的信息,惠安伯等人一时间无法消化。
“意思是以后同样的俸禄能买到更多的东西。实质上算是给京官们增加俸禄。”英国公摇头,为什么一定要他把话说透呢。
“太子大手笔!”
“哎呀,我家婆娘把年前户部发的囚牛宝钞全花光了!败家的婆娘!”
“我家也是!”
“那些都是小钱!快去找太子入股海船。”
勋贵武将们纷纷出动,呼朋唤友一起给朱厚照送银子。
朱厚照在弘治帝面前自鸣得意:“父皇,孩儿的主意好吧?不需要孩儿开口,只让高伴伴读了一下午的书,英国公兀自揣摩,就替孩儿把银子的事情解决了。”
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