高德也曾派人去查过，这姓夏的因为连年不幸，尊亲相继亡故，殡葬花费，闹了很大的亏空；最后又遭疾病，弄成家破人亡的局面。
同时也没有什么比较优裕的亲戚，可予以援手。论境况确是很困难，只是如果不责罚此人，无以对依限完纳的百姓。
高德无可奈何，下令行杖。
“大老爷！”姓夏的再一次哀恳，“无论如何再宽我十天的期限，我一定凑足了钱来交代清楚。”
“到时候不交呢？”
“我不敢欺骗青天大老爷，只求大老爷宽限，到时候一定交。我已经想到法子，却要几天工夫去办。”
看他神情诚恳，高德竟然大怒。
如果是寻常的官，有了结果，当然高兴；再能抽出片刻工夫，把姓余的传上堂来，说几句嘉许的温语，就算是能体恤民艰的好官。
但高德却不是如此，他虽然比较迂腐，但却不傻。
“你一定在作贼！”高德很生气地拍着桌子：
“几次比期，伱分文没有；我晓得你穷，也没有亲友可以帮忙。我问你，不是作贼去偷，哪里来的钱？”
听这一问，姓夏的忙不迭跪下求饶，说清了缘由。
原来，由于运河四通八达，勾连南北，所以山东境内的许多水匪们就盘踞在运河。
白天他们是船夫，周转货物。
到了晚上，其就化为盗贼，四处行窃。
他有个表哥正好是做这一行的，所以就想着等几日去运河沿岸干一票，自然就能分钱了。
而高德则一如既往地又说起了大道理，直接将他劝住了，并且按照他的举报，将一伙水匪连锅拿下。
随即更分了其不少银钱还债，而且将其收入衙门为吏，免得遭受那些余孽的报复。
这一通安排，博得了满堂彩。
商户们夸赞，百姓们拍手，官运自然就不差。
“看来你姐夫倒是个好官。”
夏完淳摇摇头：“只是好官，更容易挡住人家的发财之路。”
潘卓闻言，皱眉思虑片刻，才道：“沧州之地，一曰运河，二则盐场，这两处犹如聚宝盆，何止巨万，不知积攒了多少的钱粮。”
“我姐夫怕是惹了什么人。”
夏完淳点点头，这才对嘛！
“走，去高府看看。”
在潘卓的陪伴下，几人大摇大摆地来到了高府。
只是却一无所获。
那个书房，干净整洁，仿佛从来就没有被使用过一次。
潘卓搜寻了片刻，摊手道：“哎，什么证据也没有，就连书信什么的也无了。”
“这无证据，就是最好的证据。”
夏完淳环目而视，沉声道：“看来你姐夫真的是被谋杀。”
潘卓大惊失色。
堂堂的从四品大员，在一府仅次于知府的高官，竟然真的被谋杀了。
两人相顾无言。
一时间，书房中竟然升起了一丝凉意。
……
此时，在河间府衙，知府急的团团转，坐立不得
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