纪秋山译
公元2500年。
正是这一年,他们把“电”送到了彭·依·克莱格农场。
电真奇妙,当格里菲斯爷爷按下开关的时候,农场的这间大厨房便充满了光亮,我的父亲戴和我的母亲,在灯光下眨眨眼睛咧嘴笑着,而电工威廉姆斯则如你所见到的那样满脸得意洋洋,好像是他亲自发明了电并通过导线把它送到厨房里来似的。只有十奶十十奶十显得悲伤,泪水从她脸上奔涌而下。她收捡起那盏古老的石蜡灯,伤心地把它送进厨房隔壁的杂物间。
说起十奶十十奶十也真有意思。她本来是很赶潮流的,在屋子里堆满了各式电冰箱、原子能炊具和洗涤器,可是爷爷称这些是魔鬼的发明,一件也不肯使用。因此,当爷爷终于同意通电的时候,十奶十十奶十就流泪了。复古主义——宇宙飞船修理工琼斯舅舅是这么说的。
“喂,”爷爷大声说道,“你们的电来了,但不要以为你们说服了我同意用电,你们就可以说服我使用魔鬼更多的发明。在我活着的时候,谁也别再提起宇宙飞船的事。”
这正是十奶十十奶十一直想实现的事。穿着黑衣服的十奶十十奶十看来像个可怜的小妇人,她对粗十暴的丈夫向来是不敢多嘴的。不过有一件东西却是她一直坚持要买的——一架宇宙飞船,而这也就成了多年来他们老夫妻间争吵的起因。
我把这些情况全告诉你们,是要诸位明白,我们彭·依·克莱格家的人,并不如诸位认为的那样是落后的野蛮人。虽然我们墨守着古老的生活方式,但我们却具有现代思想。不过真正使我记起2500年那些早已逝去的重要岁月的,却是第一次出发到月球去的探险,宇宙飞船如何在农场“十亩地”降落,以及随后发生的奇奇怪怪的事件。
人类尝试出发去月球探险的活动已经进行了许多年,或者说好几百年了。可是你知道结果如何吗?总是发生一些事故阻止人类成行,要么是气候恶劣,要么是某人的十妈十十妈十死了,要么就是碰上月蚀。然而,在2500年的秋天,人类终于准备就绪。
那是一个寒冷的夜晚,我们都围坐在电炉旁边,享受着电的十温十暖。爷爷则在侧耳倾听,突然间他跳起来嚷道:“去你十妈十的上帝!”
没有人注意他的这个举动,因为这位老人每天晚上最少要跳起来骂一次上帝,要是他不跳起来咒骂的话,十奶十十奶十就会认为他得了病,并拿泻药给他吃。
所以十奶十十奶十只是虚应故事地说:“怎么啦,摩提默?”
“飞到月球去了,他们飞上去了,”他嚷嚷道,“宇宙飞船刚从伦敦起飞,人们正在大街上跳舞,燃放爆竹庆祝,该死——”
就在这时,只听一阵狂风呼啸而过,接着
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