十邓十峻枫译
一
路易斯·佩同警察打过十多次十交十道,每次他都以胜利而告终。他异常得意,竟产生了一个奇怪的想法:留一个遗嘱在世上,说明他所有的成功并不是靠运气,而是凭智慧。他要在遗嘱里这样写:“任何人都不可能在犯罪时不留下痕迹,聪明的办法是在事情进行时再插手其间,因势利导。”根据这一宗旨,他开始策划谋杀艾伯特·康韦尔。
康韦尔是个贩卖小商品的零售商。他第一次见到佩顿,是在格林内尔酒店,佩顿常去那儿进餐。这天,康韦尔穿一身发亮的蓝色外套,皱脸上露着微笑,花白的十胡十须象猪鬃,他对佩顿说:“您好,先生,很高兴见到您。我已经没干偷盗营生了,已经洗手不干了。”
佩顿年过四十,头发开始发白,但双目有神,声如洪钟,体格健壮,举止活泼。他讨厌别人在就餐时来打扰他,便皱起眉头说:“康韦尔,你要是想同我谈话,就应该知道去哪里找我。”
“不是谈生意,佩顿先生。”康韦尔连忙回答,“我发现了一个地窖,先生,发现了一个地窖的……您明白,先生。”他的右手食指轻轻移动,似乎要敲击一个看不见的东西,他的左手不时地摸一下耳朵。
佩顿把略带湿润的报纸平展地叠好,然后问:“音乐钟吗?”
“喂,小声点儿!佩顿先生。”康韦尔低声地说:
佩顿说:“跟我来。”
他们走进一座公园,小声地商谈起来。康韦尔说:“音乐钟就藏在地窖里,钟的外表没有擦,不很亮,但非常瑰丽。”
“是你看见的?”
“不是,先生。有人搞到了,是他告诉我的。搞到音乐钟,足够你我终生受用,终生受用啊!”
“那人是谁?”
康韦尔露出狡黠的微笑:“他是月球的第一位贷款者,他在一个陨石坑里发现了钟,共有二十多个,藏在月球上。他想以后在地球上出售这批钟。”
“那么说他已死了?”
“是的,先生。他死于一次不幸的事故,从高处摔下来摔死了,真是令人痛心。不过,他在月球上的行为是违法的,法律不允许私人在那里开采钟矿。所以,这也许是对他的惩罚……不过,我总算搞到了他藏钟的地形图。”
佩顿神态漠然,并不很感兴趣:“我不想了解这笔小十交十易的任何细节,只想知道你为什么来找我。”
康韦尔说:“嘿,是这样,佩顿先生。这笔财富足够我们两人分享,我们可以合作这笔十交十易,我能做的就是告诉您地窖在哪里,帮您搞到一艘飞船,而您……”
“什么?
“您会开飞船,又熟悉行情,知道怎么出售这批钟的。这是多么妙的分工啊!佩顿先生,您觉得是这样吗?”
佩顿思索片刻,觉得这笔十交十易可以,就说:
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