华弘译
南美洲南端莫里诺山的冰原雪岭中,有一座威犸山,阿根廷和智利都说这山在自己的国境内,可是谁也不知道它究竟在什么地方,地图上根本标注不出它的具体十位置来。而关于威犸山的种种传说却在世界上广为流传,为它蒙上了一层神秘的面纱。
有人说它是一座活火山。穿越莫里诺山的一支探险队,曾见到过火山爆发崩落的石块和覆盖在冰原上的火山灰。从在高空拍摄的一组莫里诺山照片中,能看出在这一带上空有很浓的烟雾,山间还有一个没结冰的小湖。如果没有火山活动,这烟雾是从哪儿来的?白雪皑皑的高寒山岭,湖水怎么会不结冰呢?
还有一种更为神奇的传说,说在这威犸山中生活着一群红十毛十巨人,他们经常下山掳掠牧场的牛羊,并残酷杀害当地居民。有人还亲眼见到过这种红十毛十巨人的十十尸十十体,可以绘声绘色描绘出它的样子:身材高大,皮肤灰白,全身披着绣红色的长十毛十,前额后倾,眉骨和下颚突出,牙齿很大,五个脚趾分开像一把扇子。瞧这副模样,简直就是一个怪物!
威犸山到底在哪儿?是一座活火山吗?山上真的有这种红十毛十巨人吗?
一、草木皆兵
圣诞节前,一支威犸山探险队来到了莫里诺山麓威犸湖畔的神鹰农场。探险队由三个英国人和两个智利人组成。队长魏德曼,40多岁,是英国圣安德鲁斯大学教授,著名的地理学家、探险家,曾来莫里诺山考察过,可是没到过威犸山。50岁出头的英国古人类学家麦伯特教授,曾见到过红十毛十巨人的骨架,他认为是100万年前灭绝的一种古猿,一心想亲自证实这种古猿的存在,这次组队到威犸山探险就是他极力促成的。圣安德鲁斯大学动物系学生米彼得,是个22岁的小伙子,探察活火山和发现古猿的神秘感,使他自愿加入了这支探险队。年近40岁,健壮、开朗的卡比拉,是一名智利海军军官。漂亮、苗条的克丽丝,是智利圣十地亚哥大学地质系的女学生,只有20岁;她是神鹰农场场主的女儿,熟悉这里的地理环境,能为探险队做向导,她家的农场还可以提供劳力、马匹,为探险队搬运物资。到据称属于自己国家却没有人到过的山峰去考察,对这两个智利人来说,肩负着比英国人更重要的使命。
当地十习十俗,圣诞节是要举办运动会和晚会的。这次活动也正好成了欢迎远方来客的盛会。因为探险队第二天就要向威犸山进发了,所以魏德曼队长要求大家晚上早早休息,以保持旺盛的十精十力。可是队里的两个年轻人米彼得和克丽丝是耐不住寂寞的,他们和欢庆节日的人们一起唱歌、跳舞,一直玩到深夜两点。分手时
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