郭建中译
来客身高2.13米。当他走上巴菲住宅前的石板人行道时,脚下的一块石板“啪嗒”一声破裂了,还扬起了一阵夹杂着碎石的尘土。
“哦,太糟糕了,”来客说,“我非常抱歉。不过,请等一下!”
巴菲很高兴等一下,因为他一下子就认出了来客。来客摇晃了一下就不见了。不一会儿,又出现了。这一会儿,来客大约只有1.6米高了。他那粉十红色的眼珠闪烁着。
“我显形得不好,”来客连声道歉说,“不过,我赔偿你,好吗?让我想一想。你想知道变形的秘密吗?要不,你要医治普通病毒感染的药?还有一张12种增长股的单子——这是我们帮助地球发展计划中的一个项目,这些股票必定会增值,而且增值幅度十分可观。”
巴菲说他很愿意接受这个有12种增长股的单子。他心里暗自庆幸,但脸上还是装出一本正经的样子。“我叫查尔顿·巴菲。”他说,同时兴高采烈地伸出了手。外星人严肃地握了握巴菲的手。但巴菲觉得自己好像在与一个影子握手。
“请你叫我庞奇①好了,”他说。“这不是我的真名,不过也没有关系。这是我自己的投影,和傀儡差不多。你身边有笔吗?”他很快地背诵着12个增长股的名字;这些股票的名字巴菲以前从未听说过。
这没有什么关系。巴菲知道,外星人给你什么,就意味着你有钱可以存到银行里去了。看看他们给了人类什么礼物吧!比光速还快的宇宙飞船、从硅等无辐射元素中获得能源并具有强大杀伤力的武器,以及制造无比柔软的金属。
巴菲想偷偷溜进家里给他的经纪人打个电话,但他还是先邀请庞奇参观自家的苹果园。得充分利用每一分钟,他对自己说。与这些家伙多呆一分钟,就意味着上万美金的进账。
“我非常欣赏你的苹果,”庞奇说,但看上去有点失望,“我是不是弄错了?听说你和你的一些朋友要去打猎。这是参议员十温十策尔告诉我的。”
“噢,当然,是的!沃尔特老兄告诉你了,是吗?对!”这些外星人就是这样。他们喜欢参与人类的各种活动。他们说,他们来地球上是想帮助人类。他们所要的回报仅仅是容许他们研究人类的生活方式。他们对人类这么感兴趣,那是他们的善意。巴菲还想到,沃尔特·十温十策尔把外星人介绍给他,也真是太好了。“我们要去小埃格打野鸭,我的几个朋友,有查克,是我们的市长,杰尔,第二国民银行行长,你都认识的,还有帕德里——当然还有我。”
“对啦!”庞奇大声说,“看你们打野鸭!”他拿出一张公路十交十通图,上面画满了凸出的金线条。他要巴菲指给他看小埃格的位置。“车子晃动得太
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