孙维梓译
科学博士加尔韦伊·哈里斯最近完成了一项计算机的课题:他使机器能阅读作品并把一种语言翻译成另一种语言。这使他在同行中蜚声一时,但这件事并不能减轻哈里斯心中常有的郁闷——因为他极十爱十读侦探小说,但又常为自己无法破解书中的疑十十团十十而自卑。
有次哈里斯向计算机实验室主任——他那十性十格直率的顶头上司约翰·达贡谈到自己这种沮丧的心情。
“知道吗,约翰?”哈里斯说,“在以往的八年中我总共读了2439本有关谋杀的侦探小说,平均每年读上304.875本,就是说每本书平均化了1.2天的工夫。”
“听了真吓人!”对方惊叫说,“我个人宁肯读点科幻作品,侦探小说从来吸引不了我,那里面血腥味太重。”
“是啊,但是最让人丢脸的是,”哈里斯继续说了下去,“我在其中只有83次事先猜到了凶手是谁。明白吗?多么可耻——破案率是3%,准确地说——只占3.403%!”
“这确实很糟糕,”达贡同情地说,“不过,加尔韦伊,眼下我有个很重要的会晤,真抱歉,得先走了。”
他已经站起身并离开了餐桌,但又迟疑了一下,这样匆促地离去也未免太失礼了,他打算再讲上几句门面话来敷衍一下。
“咳,您为什么不给计算机编制个程序呢?让机器来对付这件事——破获您那些小说中的案子好了。”
达贡还咧开嘴笑了一下,就走远了。
“简直十胡十说八道!”哈里斯回过神来反驳说,这时才意识到他只是在对空位子说话,”这能有什么结果吗?”
但是第二天,他又想起了达贡的话,不管怎么说,他是能用计算机解题的,而侦探小说嘛,也应该说算是一种题目。整个的过程无非是——把各种线索和罪证加以整理,给它们以相应的阐释,作出合乎逻辑的结论——于是案子就水落石出了!
哈里斯的脸上绽开了笑容,称为“谋杀”软件的方案诞生了。
在接下去的几个月里,哈里斯竭尽全力地在晚上和星期天加班苦干,从他所读过的2439本侦探作品中摘录了数量惊人的信息,包括书中的人物,谋杀的手段,犯罪的动机,遗留的罪证,嫌疑者的人数,受害人的资料等等,所有这些都被编译成了计算机的语言。
当筹备工作完成以后,哈里斯对各种数据都进行了分析和测试。
“谋杀行为能以什么样的方式实现?”他在计算机上敲键输入第一个问题。
一瞬间答案就出现了:
打击头部——有2743次:
槍十支射击——有510次;
使用匕首或刀——有316次;
窒息或扼杀——有289次;
下毒——有103次;
制造车祸——有97次;
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