张庆云译
克里斯·奈维勒(KrisNeville)是以科幻小说的形式来讽喻社会的作家。
资本主义社会的一切关系,几乎无一不与金钱相联系,而榨取金钱的有效方式就是竞争和垄断。《垄断权》以空间运输垄断权这一引人注目的题材,描写了为了争夺垄断权而把毫无价值的东西长途贩运的荒唐故事,揭示了资本主义垄断的内幕,具有一定的现实意义。
《垄断权》中关于星际运输和沼气收集涉及到物理和化学,这是科幻小说的常用手法,但用这种形式表现社会却是近年来开始流行的一种新的流派。它赋予科幻小说新的内容,开拓出用文学表现社会问题的一条新的途径。
卡尔·哈瑞尔自幼以来一直想搞到一百万美元。小时候,他把这一大笔钱想像成一堆可以吃个没完没了的糖块。在大学读书时,他计算着倘若用这笔钱买啤酒,把酒瓶子一个挨一个地摆成一条长龙,究竟能延伸多长。现在他已是30岁的人了,这笔钱也许变成另一种更加了不得的形式。对于他来说,这意味着在澳塞克斯添置一百英亩土地;自己拥有一个单独的花园,一条潺十潺流水的小溪,溪里鱼儿成群;一整套宾格·克罗斯比灌片以来价值最贵的录制好音乐的磁带;还有一间微型胶卷古籍图书室。有几份杂志他要订阅它一辈子;一套舒适的住宅,室内所有的现代化设备应有尽有;一架新型直升飞机,对啦还有……他想个没完。
可是现在他不过是一名排除故障的检修工。在维纳斯普这个地方作业,很难有机会弄到那么多钱。不过他内心深处的这种欲念却与日俱增。
后来有一天,2和2突然变成了令人吃惊的4,一百万金光耀眼的美金仿佛就在眼前。
这个念头是在他按照常例出外做活时突然想起来的。湿锈腐蚀着横跨大十陆的地面电缆,需要找出地面电缆裂痕的地方。于是人们派他去负责一个检修小组的工作。北部大十陆上空雾气重重,甚至连飞机也不能正常起飞。他乘上满是污泥的机车,以每小时10英里的速度向前行驶,车轮发出一阵阵沉重单调的咯吱声,令人昏昏欲睡。四周是一望无际的荒凉。泥泞的原野。经过几小时的跋涉,穿过浓雾的荒原,卡尔·哈瑞尔把车子开进了第4中转站,车上的工友们纷纷下车休息。
旅店的堂倌一看见他们走下车来便喜笑颜开,赶忙换上工作服走到门外。
“喂!八字脚,进屋来喝杯咖啡。”
6个人走进客房。客房舒适宜人,但是十分冷清,简直像半夜里的墓地一样。
“伙计们,很高兴看见你们!”堂倌微笑着打招呼,“这次又出来检修裂缝吧?”
“嗯!”卡尔·哈瑞尔回答说。
“喂,也许你们这
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