英华官泳松译
飞船减速了,缓缓接近金星,凯布尔船长请我们到前面观看。在漆黑的太空,金星犹如一弯新月,焕发出蓝白色的光芒,耀眼得令我感到头晕。“早晨之星!”梅丽丹悄声说,“真是太美了!”
凯布尔说,“因为你们都看到了它周围的云层,是由硫酸形成的。”他过去到过金星。
云层一天比一天显得壮丽辉煌,正如金星的名字“女神维纳斯”一般美丽可十爱十。然而,当我们利用空气减速钻进去时,云层暗下来,呈棕黄色,到处是暴风雨和耀眼的闪电。
着陆时,荒凉的景色使我感到震惊,一座座高十耸的光秃秃的火山峰,黑色岩浆横流。
凯布尔告诉大家,金星是宝石的故乡,具有宝石形成所需要的高十温十和高十压。宝石是在火山管里形成的,把它们弄出来非常困难。宝石矿是用一连串巨大的圆筒,在强大的气压下深入到形成宝石的地层深处。
一个名叫卡利奥的芬兰人在工地负责,让我们坐上履带式越野车参观。同来的弗兰克说要抓一只火虫带回去,还带了一支专用槍。
“那边怎么回事?”梅丽丹手指一大堆黑乎乎的碎石和横七竖八的钢筋问道。
卡利奥音调沉重地说:“那是一号矿。地震导致矿井进了空气,顶部爆炸了。”其实并不是空气,而是超高十温十的二氧化碳,被硫酸饱和,受高得可怕的压力驱动,导致爆炸,在场的人立刻死于非命,甚至没来得及感受任何痛苦。
他叫随从给我们倒上热茶。还没来得及喝,一次剧烈震动就打翻了我们的茶杯。他耸耸肩说:“没什么。我们常说这是维纳斯在发笑。一天要震十几次,慢慢就会不在意了。”
弗兰克对我说:“别怕,这儿是地震带,要不就不会有宝石了,也不会有火虫的。”
检修越野车的时候,卡利奥劝梅丽丹别去冒险,但她执意要去。而且修理工悄悄告诉她,除了巨大的异形宝石之外,他还看到过一些无法名状的东西,这一点上帝可以作证。
我们出发了。弗兰克把地图摊在驾驶台上,不时向司机发号施令。司机说,二号矿位于一个巨大盆地的底部,四面环山,是一个旧的破火山口。我们向西而出,进入十爱十神台地的热十浪十。
越野车象一具笨拙的铁棺材,5个人挤在里面实在太小。左摇右晃,行进时只得牢牢抓住座位。核能发动机几乎没有响声,但变速箱噪音很大。厕所臭死人,空气中刺鼻的硫磺味使人受不了。弗兰克却急冲冲地自己开车。
满目尽是嶙峋的黑色岩石和从地下喷十出的巨砾。熔岩管张着血盆大口,象要把我们吞进去似的,没有任何生命的迹象。梅丽丹坐在我旁边,把头靠在我肩上睡熟了。弗兰克急刹车,尖十叫道
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