张云皋编译
一、保密电话
上午九时,斯宾塞·奎斯特博士正在厄运观察哨办公室里处理事情,电话铃突然响了起来。他厌烦地看了看,伸手拿起听筒答话:“嗯?我就是。”
对方声音很洪亮:“奎斯特搏士,我叫帕克斯——空军准将帕克斯。”在英国皇家空军中,一位空军准将是个了不起的人物。“博士先生,请用‘保密电活’,可以吗?”
奎斯特有点儿惊疑,按了一下有“保密器”字样的红色电钮。保密器会改变通话双方的声音,以防人们窃十听。
帕克斯也换了“保密电话”,继续说:“我在轰炸机司令部讲话。我们有架飞机出了事。”他强作镇静,然而话里不免流露出焦虑的情绪。“它掉进了海里。我们正在寻找,不过,现在还没有找到它的下落。博士先生,飞机上载有三颗氢弹。”
顷刻间,奎斯特忘记了手头的任何工作,心已完全挂在那三颗氢弹上。他用缓慢而有力的声调说;“空军准将先生,我很难说我已听懂你的意思。你是不是告诉我说,你们丢失了三颗氢弹?”
帕克斯十分焦虑:“对,博士先生,我是这个意思。”
“糟糕!”奎斯特尽量控制内心的激动,缓慢地问道,“什么时候丢失的?”
“半小时以前,雷达的屏幕上有一架飞机,后来突然不见了。我们打电话问北海岬雷达站,他们也说有一架远程轰炸机不见了。”
“怎么可能呢?”奎斯特说:“好吧。我就到你们雷达站去,一小时以后就到。”他略思片刻,又问了一句:“是哪一种炸弹?”
帕克斯回答说,“‘波拉恩-2’多弹头氢弹。它们是由一颗炸弹分导的三个氢弹头。每个弹头部是一百万吨级(相当于一百万吨普通TNT炸药的爆炸力)。”帕克斯紧接着补充说:“可是,并没有什么实际危险。我们不久就可以找到它们。那架飞机坠毁的时候,已离南海岸不远了。”
“谢谢你,空军准将先生,我马上就去见您。”奎斯特放下了话筒。
奎斯特曾在美国制造过不少新式炸弹,对于多弹头氢弹的结构和威力,他了如指掌。在去见空军准将的路上,他满脑子想着原十子十弹,因为他的妻子就是被原子辐射害死的。
一颗原十子十弹分成两部分:一部分如同普通炸弹,象只圆圆的铁球,里面装有普通炸药;另一部分是核物质,包在普通炸弹里,它自身不会爆炸。当普通炸药爆炸时,核物质受到挤十压,质量也就增大;质量愈大,空间就愈小,当质量达到足以引起链式反应的时候,核物质就会爆炸。
如果弹头受损,普通炸药仍会爆炸,但不会同时都爆炸,核反应也就不会开始。因为,核物质不会达到链式反应所要求的质量。可是核物质会
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