何森译
在那“帝国”临终的日子里,小小的太空飞船远离了家乡——地球。这艘小太空船,离在银河系边缘探险的太空母船差不多也有一百光年。尽管是在遥远的这儿,也可以看到人类文明的影子。在这影子之下,宇宙科学家们正执行着那无止境的探险任务,但有时候,他们也停下工作来,思念他们那遥远的家乡。
太空船上只有三位乘客,但他们掌握有各方面的科学知识,还有半辈子太空生活的经历。度过了太空的长夜之后,他们正朝着前面那闪闪发光的星球飞去。这时候,他们真是十精十神抖擞。那星球比起太十陽十来更显得金光灿灿。啊,太十陽十,此刻对于他们来说,就好象是他们儿时所听到的神话一样遥远。根据以往的经验,在这儿找到新星球的可能十性十是在90%以上的。果然不错,他们又一次沉醉在发现新星球的快乐之中,忘却了世上别的一切。
他们曾经在休歇前的几分钟发现过一个星球。那是一个十分巨大的星球,看来很面熟,但上面太冷了,没有原生质生命存在,大概也没有稳定的星壳。于是,他们便调转航向,朝着太十陽十的方向飞去。这次,他们大功告成了。
一看到这个星球世界,他们的心思便飞回到了家乡。它尽管与地球不完全相同,但一切是那样的熟悉。两大块绿被,就好象漂浮在蓝色的海洋之上。星球的两极覆盖着冰雪,有沙漠地带,大部分土地看来是肥沃的,甚至在远方,农作物的迹象也历历在目。
预定降落的地点是星球上的亚热带区域。快到中午时分,飞船降到了大气层。他们贪婪地盯着不断扩展开来的景色。飞船掠过明净的天空,垂直地朝着一条大河降落,在用超声波检查了着陆工作后,便停靠在河边的草丛中间。
他们谁也不动,因为在自动仪器停止工作之前,是无事可做的。后来铃声轻轻地响了起来,十操十纵台上闪烁着种种颜色的灯光。太空船上的船长阿罗特曼站了起来,安详地吁了一口气。
“我们真走运,”他说。“如果病理检查满意的话,我们不用穿保护衣就可以出去。伯特朗德,在我们来时,你对这里是怎样设想的?”
“地理情况稳定,至少没有活火山。看不到有一丝城镇的痕迹,但这并不说明什么。如果这里有一个文明世界的话,也许那个阶段已经过去。”
“也许还未到来呢?”
伯特朗德耸了耸肩膀,“二者都一样,象这么大的星球,我们得付出一定的时间,才能找到答案。”
“或许比我们有限的时间要长得多,”科连达看着太空船上的通信板说。依靠这些仪表跟太空母船,也就是跟银河边上那颗不安的心联系着。
静默了片别,科连达走向十操十纵台
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