白锡嘉译
科幻短篇小说《名亡实存》从一个侧面描述了一个高度电脑化的社会,在这个社会里,一个人从生到死,都由电脑识别和控制。政十府通过电脑系统进行控制,绝对可靠。但万一——不,亿万分之一——电脑发生差错会是怎样呢?
由于电脑的一次差错,工人乔·舒尔茨的身份十证被归入了“死亡档案’。活人舒尔茨从此致当作死人而历经磨难,最后利用了电脑化社会的漏洞,发现“死人”可以比活人活得更舒坦。
小说情节风趣,富有讽刺十性十,并使人联想到马克·吐十温十式的幽默。
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巨型电脑在轻声歌唱,那是成百上千的平静声响组成的低沉的嗡嗡声。这是一首永无休止、自唱自娱的歌,既富感情又不冲动。巨型电脑有存储器、主机、统计十操十作器等65种部件,它绵延在北达科他州拉格比市郊区广阔的地表下面。经由它的无数的通道,就像血流过人十体一样,两亿五千万张卡片迅速、准确、川流不息地来到这里打上电子标记,随后又传送到别处去释放标记。在印第安纳波利斯的一家医院里,—个婴儿出生了,她被抱到扫描器前,由电子触手分别触及头、胸、手腕和脚踝。一张新的卡片便出现在这个大城市地下的分电脑中,过一会儿由拉格比的主机拷贝后,IN97246IND38452就加入了美国加拿大联邦的人口之中,作为她终身的身份卡,并留在电脑中。
在萨斯喀彻十温十的萨斯卡通,一个机器人警察发现了一名脸朝下跌落在地的成年男子,就背着他穿过围观人群,来到停在路边的警车前,经过粗略的检查,在死者的衣袋中摸出一张身份卡。警察把身份卡在扫描器前出示一下,同时报告了情况。在这个大都市北部的58号电脑里,身份卡SA537SA58442即被弹射十到一条侧通道中,通过数台存储器,最后落入标着“死亡”的接十收十器中。卡片SA537SA58442随即转往位于拉格比的电脑接十收十器中。然而这一次,却出现了技术专家和权威认为只有亿万分之一可能十性十的异常情形。当卡片被弹射十到侧通道中时,电流的一次微小颤十动引起了一次“回波”,紧随后面的那张卡片也被弹射进去了。于是身份卡BE96647CON374699归入了死亡档案。很快地在康涅狄格州的丹伯里,备份档案也出现了同样的十操十作。
在康涅狄格州的丹伯里,这一天对于每个人,包括乔·舒尔茨都是一生中极为普通的一个日子。在老式家具工厂干完活后,乔觉得与其回到他那间冷冷清清毫无生气的单身住房,还不如到自动餐厅去用餐。只需把身份卡插十入识别
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