吴箴译
她天生就有残疾。这样的孩子如果无法通过新生儿大脑X光测试,就会被“处理”掉。不过有时候,虽然他们手脚无法伸展,但智力却不受影响;虽然耳不能听目不能视,但大脑却依然机敏。
脑电图结果让人非常满意,新生儿被十交十给绝望等待的父母。他们需要做一个残酷的决定,让他们的孩子安乐死,或者作为一颗被重重包裹的大脑,成为某一十精十密飞行器的导航设备。如果选择后者,他们的孩子就不会再受苦,他(她)将在一个金属壳里舒适地生活几个世纪,为中心世界提供非同一般的服务。
她活了下来,还有了个名字:赫娃。在最初的三个月里,她像所有新生儿一样,轻轻挥动着佝偻的手臂和发育不十良的腿,享受着手舞足蹈的乐趣。她并不孤单。在这个大城市的特殊保育院里,还有另外三个这样的孩子。很快,他们就会被送到中心世界的实验学校,在那里开始十精十细的改造过程。
有一个孩子在最初的“转移”过程中死了,不过赫娃“班上”另外17个孩子被成功移入金属壳中。现在,当赫娃想踢腿时,神经中枢驱动的是几个轮子;当她想抓握东西时,实际上是在十操十作机械延展臂。在她慢慢长大的过程中,更多对神经突触会被连接到各种机械上,用以十操十控和维护某艘飞船。最终,赫娃会成为一艘军用飞船的一部分,担任“大脑”的工作,并可以根据她的意愿与一个男兵或女兵搭档,由对方完成机动十性十任务。她会成为她的群体中出类拔萃的一个。从一开始,她的智力测验分数就超出常人,适应十性十指标也非常出色。只要她在壳中的发育不出现意外,脑垂体分十泌不产生副作用,赫娃就会得到一份报酬丰厚的工作,过上优越的生活,无需再去应付她原本需要面对的“正常”而痛苦的生活。
可惜脑电图和早期IQ测试都无法对赫娃的心理素质进行评估,人们只能等待观察,希望大量心理辅导能有助于她适应这种不同寻常的“幽禁”生活,克服职业所带来的压力。如果一艘人类大脑指挥的飞船带着中心世界在船上安装的全套装备脱离组织或者十精十神错乱,后果不堪设想。
脑船技术早已过了实验阶段,脑垂体手术已经相当成熟,它能使身十体停止生长,孩子们不必一次次从小壳换到大壳。大多数孩子都能在手术后活下来,只有极少数的孩子会在最后的接驳飞船或生产线控制系统时夭折。无论他们之前身患何种残疾,壳中人的身材都与成年侏儒相仿。但世界上最完美的肉十体也换不来天资聪颖的大脑。
在那段快乐的岁月里,赫娃忙于和她的同学一起,一边玩“失速坠十落-紧急启动”的游
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