魏家国编译
1.何处来的“天书”
下班时间到了,同事们纷纷离开了办公室。约翰回到家里,感到有些疲劳,想躺到十床十上休息一下。
他顺手拿起茶几上一本光滑的黑色塑料封面的书,翻了一下,书中的字几乎都不认识。书页也很特别,都象是金属似的。约翰拿一张试折叠一下,折不了。他终于发现其中有几个字,似乎认识,好象是物理名词。后来弄清了,这是目前科学上所梦想的东西。现在,约翰一定要知道,他的客人中有谁丢失了这本书。他首先给莱斯特打了电话。
“是啊,我是达维德!”讲话的人口齿有些不清。
“你丢失了一本书吧?”约翰问道。
“没有。我……”
约翰放下了话筒。接着他又打电话询问玛丽和杜依丝,她们都说没这回事。现在只有维曼了。他没有电话。后来,约翰想想没必要对这件事过于认真,就把书放到一旁,上十床十睡觉去了。
在发射第一颗人造卫星后,二十多年来各个重要的研究中心都一再要求建立一个国际研究机构,两年前,这种机构终于在澳大利亚的悉尼附近建立起来了,约翰和维曼就在这个研究院工作。
第二天,约翰对维曼讲起了那本书。
“有这样的事?简直是一本‘天书’!”维曼惊疑地说。
“确是如此。可是最耐人寻味的是,不知谁丢失了这本书。”约翰停了一下,又继续说这“真怪,难道是从天上掉下来的吗?”
他们作了各种各样的猜测,可是并没得出结论。
“你把书带来了吗?最好你带着书去找语言学家,他肯定会告诉你书上的内容是什么?”维曼提出了建议。
“你的主意很好,我知道,在哪儿能找到这样的人。”约翰回答说。
2.教授的启示
两天后,约翰十抽十空去悉尼了。他认识一位林登数授。约翰在剑桥时代,就曾听过他的几个讲座。他知道,这位教授有一个绰号,叫“小树”。威他这个名字显然是由于他叫林登(Linden的德语意思是菩提树。——译注),他又小又瘦,头上还留着一绺凸出的头发,看起来象是菩提树的树冠。这位教授现在住在悉尼,教语言课。
林登教授已记不起约翰了,可是剑桥的大名倒是引起他一番美好的回亿,从而把他和约翰连到一起。
“啊,年轻的朋友,你来这里有何贵干?”他问道。
约翰拿出那本书,向他请教。
教授捧着书,一页一页地翻着,看得津津有味,过了好一会他才自言自语起来:“好极了!”他把眼镜向额上一推,对约翰说:“通篇都是趣谈,过一些日子我再给你详细介绍内容吧。要是我的推测不错的话,你肯定会感到惊讶的。请你三天后再来吧。”
约定的日子到了,约翰提前三十
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