戚林译
金银搭档,那就是我们俩!从美国国旗上只有48颗星①的时候起,我们俩就是好朋友了。我们俩比老婆和两个孩子(都是他的)都活得命长,我们俩的友谊超过了四分之三个世纪(准确来讲,是78年),我们俩在“赫克托·迈克福森”退休老人之家一起生活了……嗯,自从我们俩再也无法生活自理的时候,就住在一起了。
【①48颗星:1912年至1959年,美国只有48个州,国旗上有48颗星,后阿拉斯加与夏威夷加入美国,现今的美国国旗上共有50颗星。】
他叫莫瑞·金,我是内特·银,我们俩是78年前认识的。我们一直住在芝加哥,小时候这个城市的治安还很不错,父母允许我们自己搭环线地铁去中环商业区玩。
我最喜欢做的事情之一,就是去帕尔默酒店玩,它是芝加哥城最豪华的酒店。在酒店一楼和夹层楼有各种各样的商店,销售各种令人目眩神迷的玩意儿:在黑暗中发光的钟表啦,会自动演奏的钢琴啦,从君士坦丁堡、香港和曼谷进口的服装与珠宝啦。
所有商店里最令人痴迷的是夹层楼上的一家魔术商店,叫做阿里斯泰·巴菲尔的奇迹商店。它拥有世上所有的魔术道具,至少在我看来如此。店里有各种各样的魔术盒,将东西放到盒子里,它们就会在你眼皮底下消失不见。还有空的魔术帽子,突然之间里面就变出兔子、鲜花或者彩带来。还有一个真实大小的断头台,铡刀会飞快掉下来,奇迹般地错过阿里斯泰·巴菲尔的脖子。还有纸牌戏法和绳子戏法道具,以及能在空中飞来飞去的魔术杖。店里还有一只表盘是美十女脸的钟表,只有你不注意它的时候,它才会微笑着跟你说话。
所有这一切最奇妙的就属魔法表演。当然,阿里斯泰·巴菲尔不肯免费表演——除非你答应买一个魔术道具,他就会花上半小时,给你表演所有的新戏法。
我本以为只有魔术师才会经常拜访,可是来这儿的顾客一点也不像在舞台上看到的那些魔术师。其实,我小时候从没在剧院里看过魔术表演,可我看过所有的演出海报,我知道魔术师们都长得瘦瘦高高的,穿燕尾服、打小白领结,看上去特别帅,而且还总有衣着暴露的女人协助他们完成魔术,她们让我渴望自己能快点长大。他们中有一个人看起来像是某部电十影中成功逃脱法律制裁的角色,另外一个人则全身都包裹在真丝与绸缎的衣服里,还戴着穆斯林式的头巾,头巾正中镶嵌一块熠熠生辉的宝石。还有女士们,戴着优雅礼帽和面纱,化着异国情调的妆容,戴黑手套。有一天我进门时,正好碰见阿里斯泰·巴菲尔和一位准备离开的女士挥手告别。他说了一句话
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