皇帝责备韩爌、李起元的事情，在朝堂高层引起的波澜很大。
但是民间议论最多的，是同日发生的赠恤死事诸臣。
因为黄宗羲等人闹起来的声势，这件事在京中很受关注。即使报纸上的报导很少，却捺不住文人士子关心。
如今终于有了结果，在京中自然是引起热议。
朝廷追赠原任都察院左都御史高攀龙太子太保、兵部尚书；原任都察院左副都御史杨涟右都御史；原任都察院左佥都御史左光斗右副都御史；原任吏部员外郎周顺昌太常寺卿；原任吏科都给事中魏大中太常寺卿；原任山东道御史黄尊素等俱太仆寺卿……各荫子太学生。
这么丰厚的赠恤，让大多数人感到满意。认为这些被阉党害死的东林君子，能在九泉瞑目。
周顺昌之子周茂兰，便是其中一员。他这次上京不但为父亲成功伸冤，还被写入《清忠谱》，成为公认的忠臣孝子。
如今周顺昌被追赠太常寺卿，皇帝还给了三世诰命，允许建祠赐额。周茂兰对这个结果已经心满意足，打算回乡操办这些事，同时完成守制——
他的父亲周顺昌是天启六年六月十七日遇害的，按照守孝二十七个月的制度，还需要守制半年。
作为世所公认的孝子，他要遵守古礼。
李玉对于周茂兰的离去，心中很是不舍。毕竟他能寄居在刘宗周府中，靠的是周茂兰的关系。他赖以成名的《清忠谱》，也多亏了周茂兰为父申冤的事迹。
两个年轻人，一路相互帮助、相互扶持，结下了深厚的友谊。周茂兰对李玉的才华极为佩服，说道：
“以李兄的才气，不说进士会手到擒来，中个秀才绝对没问题。”
“可惜兄台出身……实在是可惜！”
李玉以前也有些自怨自艾，但是自从前几天被皇帝召见、帮助钟鼓司做事后，他就再也没有了这个念头，洒然道：
“不用替为兄可惜，周兄弟回乡之后，一定要用心读书。”
“为兄还等着你当官任职，以后照顾一二呢！”
说着他哈哈大笑，让周茂兰都有些惊讶，感觉他在前几天被皇帝召见后，整个人都变了。
只是皇帝吩咐的事情是机密，他也不好打探。只能按下不解，苦笑道：
“我的才学自己知道，如果能中举的话，登科应该没问题。”
“但是江南乡试的难度李兄也知道，就连张溥那样的才子，现在也没中举呢！”
进士名额扩充，而且多了副榜出身。周茂兰自忖自己若能成为举人，登科的可能很大。但是江南乡试的录取名额虽是全国最多，但是相比南直隶众多的读书人，仍旧还是太少。他感觉以自己的学问，很难考取举人。
李玉也知道江南乡试的难度，劝他道：
“圣上恩荫周兄弟为太学生，而且明确说了只要能通过礼法数算考试便能
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