辕门口的扬州官员鱼贯而入,觐见太子。觐见完毕,于大堂两边肃立。接着,扬州八大盐商被押了上来,跪在堂前的空地上---被囚禁审讯了四五天,八人都是憔悴,虚弱不堪,虽然没有受刑,但受到的心理煎熬却着实不小,尤其是今日,当听到外面震天的抗议声之时,他们都精神大振,觉得自己马上就可以脱困了,但随后而来的消息,却让他们都傻了眼。
太子殿下居然来了。
虽然没有见过太子,但他们却都听闻过太子在京师的霹雳手段,尤其是抚军京营,一百杀一,接着又在张家口抄了八大晋商,令繁华百年的张家口晋商,瞬间变成阶下囚、刀下鬼的事迹。
啊呀,这一来,背地里的那些靠山,怕是都不管用了。
此时他们跪在地上,一个个抖的像是风中的蒲公英,但也有一两个胆大的,悄悄抬起头,向大堂偷望,想知道大明皇太子,长的究竟是何等模样?真是天颜难犯吗?
不唯盐商,在场的官员也都是忐忑,同在扬州为官,他们多多少少都是拿过盐商好处的,如果盐商挺不住,把他们抖了出来,太子又一向严厉,那他们可就没有好了……
“张元辅!”
静寂等待之中,穿绯袍,带黑帽的田守信大踏步的从堂中走出来,在堂前站定,目光看向扬州监盐太监张元辅。
张元辅急忙出列。
“现在我代太子殿下问话,希望你能如实回答!”田守信肃然。
“必不敢隐瞒。”张元辅眉眼急跳,心惊胆战---这么多人,为什么要先挑我?难道是掌握了我什么?
“殿下问你,你到扬州两年,收了盐商多少贿赂,今日盐商在外面聚众闹事,你又扮演了什么角色?”
张元辅大惊,急忙跪下:“冤枉啊,奴婢绝没有收受贿赂,对奸商们聚众闹事,更是毫不知情啊……”
“那你看这是什么?”
田守信从袖中取出两张纸,递了过去。
张元辅上前接住,只看了两眼,就脸色大变,上面记载的,是他几次收受盐商贿赂的事件,从时间到地点,都写的清楚,其中还包括一处盐商送给他的秘密豪宅……不等看完,张元辅就吓的又跪回地上:“冤枉啊,太子殿下明鉴,这是有人陷害奴婢啊!”
“还敢狡辩?”田守信冷冷,一挥手:“带上来!”
两个张元辅身边的小太监和一个管家模样的人被押了上来,三人在堂前跪倒,一起哭喊:“殿下饶命啊,都是张公公的意思,奴婢等只是奉命行事啊……”
张元辅瘫在了地上。
他是宫里的人,没有官员敢轻易动他和他身边的人,但太子除外,不要说他身边的两个小太监,就是现在将他立毙杖下,也没有人敢为他多说一句。
这两个小太监是他的亲信,几乎知道他所有的事情,管家则是被他
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